तेजपत्‍ता एक प्रकार का मसाला होता है जिसमें कॉपर, पौटेशियम, कैल्शियम, मैग्‍नीशियम, सेलेनियम और आयरन की मात्रा काफी ज्‍यादा होती है।तेज पत्ता एक आयुर्वेदिक जड़ी बूटी है,ताजा या सूखे तेज पत्तों को उनके विशिष्ट स्वाद और खुशबू के लिए खाना पकाने में इस्तेमाल किया जाता है। इन पत्तों का इस्तेमाल अक्सर सूप, दमपुख्त, ब्रेजों और पैटे जैसे भूमध्यसागरीय व्यंजनों में स्वाद के लिए किया जाता है। अगर साबूत खाया जाए तो, तेज पत्ते तिक्त होते है और इसका स्वाद तेज, कड़वा होता है।

तेजपत्‍ता एक सुगंधित पत्ती है जिसका उपयोग आमतौर पर खाना पकाने में किया जाता है। यह पूरे, या सूखे और पिसे पाउडर के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है।

स्रोत / उत्पत्ति:

तेजपत्‍ता कई पौधों से आते हैं, जैसे बे लॉरेल, कैलिफ़ोर्निया तेजपत्‍ता - कैलिफ़ोर्निया बे ट्री, इंडियन तेजपत्‍ता, इंडोनेशियाई तेजपत्‍ता या इंडोनेशियाई लॉरेल, वेस्ट इंडियन तेजपत्‍ता और मैक्सिकन तेजपत्‍ता। ताजी पत्तियां बहुत सौम्य होती हैं। इन्हे सुखाने के कई हफ्तों बाद इसका पूरा स्वाद विकसित होता हैं।

तेजपत्ता के फायदे व उपयोग:

1. पाचन ठीक करने में तेजपत्ता के फायदे -तेज पत्‍तों में पाए जाने वाले कार्बनिक यौगिक पेट की परेशानी, चिड़चिड़ा आंत्र सिंड्रोम या सेलियाक रोग के लक्षणों को कम करने के लिए बहुत अच्‍छा होता है।
2. तेजपत्ता के गुण मधुमेह के इलाज में –यह रक्‍त ग्‍लूकोज, कोलेस्‍ट्रॉल और ट्राइग्लिसराइड के स्‍तर को कम करने में मदद करते हैं। और अधिक लाभ प्राप्‍त करने के लिए आप इन पत्‍तों का पाउडर भी बना सकते हैं और 30 दिनों तक सेवन कर अपने शरीर में चीनी के स्‍तर को कम कर स‍कते हैं। इसका सेवन करने से आपके दिल की कार्य प्रणाली को नियंत्रित किया जा सकता है।
3. एंटी कैंसर गुणों के लिए तेजपत्ता से लाभ -तेज पत्‍ते में कैफीक एसिड, कार्सेटिन, यूगानोल और कैचिन होते हैं जिनमें केमो- सुरक्षात्‍मक  गुण होते हैं जो विभिन्‍न प्रकार के कैंसर को रोकने में मदद करते हैं।
4. गुर्दे के लिए तेजपत्ता की चाय के फायदे - इसके लिए 200 मिली लीटर पानी में 5 ग्राम तेज पत्‍तों को उबालें जब तक की यह मिश्रण 50 ग्राम न बन जाए। इस काढ़ें का सेवन नियमित रूप से दिन में दो बार करें यह गुर्दे के पत्‍थरों  के गठन को रोकने में मदद करेगा।
5. तेजपत्ता के गुण बालों के लिए फायदेमंद -शैम्‍पू से बालों को धुलने के बाद तेज पत्‍तों से बालों को साफ करने के लिए तेज पत्‍तों को पानी में कुछ देर के लिए भीगनें दें और फिर उस पानी से अपने बालों को साफ करें। यह बालों के झड़ने से रोकने में आपकी मदद करेगा।
6. वजन कम करने के लिए तेजपत्ता के फायदे -इसके लिए आपको 3 तेज पत्‍ते, 1 तुकड़ा दाल चीनी का और एक चम्‍मच हरी चाय की आवश्‍यक्‍ता होती है। इन अवयवों को उबलते पानी में मिलाएं और इसे 10-15 मिनिट उबलने दें। फिर आप इसे छान कर वजन घटाने वाले पेय की तरह सेवन कर सकते हैं। एक सप्‍ताह के लिए इस चाय को दिन में तीन बार पीएं। ऐसा माना जाता है कि सुबह, नास्‍ते के बाद और सोने के पहले इस चाय का सेवन 7 दिनों तक करने से आपका वजन कम हो सकता है।
7. तेजपत्ता के उपयोग दिल को स्‍वस्‍थ्‍य रखने में -तेज पत्‍तों में रूटिन, सैलिसिलट्स, कैफीक एसिड और फाइटोन्‍यूट्रिएंट जैसे उपयोगी यौगिक होते है जो दिल के स्‍वास्‍थ्‍य को बढ़ावा देते हैं और हृदय कार्य में सुधार करते हैं।
8. तनाव दूर करने के लिए तेजपत्ता के फायदे – लिनलूल अधिकतर थाइम और तुलसी में पाया जाता है। लेकिन यह तेज पत्‍तों में भी उपस्थित होता है और शरीर में तनाव हार्मोन के स्‍तर को कम करने में मदद करता है।

क्या तेजपत्ता सुरक्षित है या जहरीला है?

एक गलत धारणा है कि तेजपत्ता जहरीला होता हैं। हालांकि, पाक शाला/रसोई संबंधी प्रयोजनों के लिए उपयोग किए जाने वाले तेजपत्ता जहरीले नहीं  हैं। तेजपत्ता की प्रजातियों की एक जोड़ी जो जहरीले होते हैं, विशेष रूप से चेरी लॉरेल और पहाड़ी लॉरेल, लेकिन इन किस्मों को जड़ी-बूटियों व मसालो के रूप में बेचा नहीं जाता है।

तेजपत्ता का भंडारण:

ताजा तेजपत्ता को एक ज़िपटॉप बैग में रखा जा सकता है और रेफ्रिजरेटर में संग्रहीत किया जा सकता है। वे इस तरह से एक या दो सप्ताह तक रह सकते हैं। सूखे तेजपत्ता को एक ठंडी, सूखे और अंधेरे मसाला कैबिनेट में एक सील कंटेनर में संग्रहीत किया जा सकता है। एक अन्य विकल्प सूखे तेजपत्ते को फ्रीजर में सील करके संग्रहीत करना है। यह तेजपत्ता अपने स्वाद और महक को बनाए रखने में मदद करता है।